Le musée de la Grande Guerre est consacré à la Première Guerre Mondiale et se situe à Meaux, dans la Seine et Marne.
Histoire du musée
En 2005, la collections de Jean-Pierre Verney, spécialiste du conflit, est acquise, permettant d’initier la création d’un musée, qui a été inauguré le 11 novembre 2011 à Meaux.
La route de l’entrée du musée se situe rue Lazare Ponticelli (1897-2008), qui est le dernier vétéran français et italien de la Première Guerre Mondiale.
Le musée
Le musée est conçu par l’architecte Christophe Lab, sur un terrain entre Meaux et Varreddes.
Le bâtiment fait de 7.000 m², avec une surface d’exposition de 3.300 m², sur trois niveaux.
Le Monument américain de Meaux
Monument commémoratif de la Première Bataille de la Marne. Il a été financé par un comité de mécènes américains francophiles et est annoncé par un article du New York Times du 11 novembre 1917. Et conçu par Frederick MacMonnies (1863-1937) et son ancien élève Edmondo Quattrocchi (1889-1966). Mais le socle est conçu par Thomas Hasting.
La construction prend 14 ans et a été inauguré le 11 septembre 1932. Le monument mesure 24 mètres de haut et est composé de 220 blocs de pierre de Lorraine d’Euville.
Le monument est composé de plusieurs ensembles :
- Une femme nue debout avec un glaive brisé à la main. Elle porte plusieurs emblèmes de la France, comme un bonnet phrygien, des étendards et des drapeaux. A ces pieds se trouve un homme plié en deux.
- Du côté droit, une femme pleure.
- Du côté gauche, un chien et un enfant.
A l’extérieur du musée
Dans le jardin trouve plusieurs éléments comme :
La statue du Général Gallieni
La Général Gallieni (1849-1916) est un général, maréchal de France (à titre posthume) et administrateur colonial français.
La statue est orientée vers l’Est et offerte par la ville de Paris, statue en bronze, avec un socle en granite brut (hauteur totale de 4,5 mètres, pour un poids de 6 tonnes) et a été réalisé par Eugène Bénet (1863-1942).
De 1923 à 2007, elle trônait au bord de la Route National 3, au carrefour de Trilbardou, point d’observation de la Bataille de la Marne. Une tentative de vol a eu lieu et une restauration a eu lieu, mais est restée dans les réserves de la ville de Paris à Ivry-sur-Seine. Elle fut transférée dans le jardin du musée en décembre 2015 ou janvier 2016.
Le plâtre de la statue a été présenté au Salon des artistes français en 1920 et à la demande de l’Etat, une réplique en bronze fut réalisée par la fonderie Rudier. A la création du musée, le plâtre a rejoint les collections du musée dans la section ‘’Marne 1914).
A Bagnolet, la station de métro Gallieni (ligne 3), à proximité de l’avenue Gallieni.
A Paris, deux voies lui rendent hommage, l’Avenue du Maréchal Gallieni (7e) et le Boulevard Gallieni (15e).
Les wagons
Les chemins de fer ont une place importante lors du conflit, permettant d’amener ou d’évacuer des troupes du front. Deux wagons se trouvent au sommet d’une petit colline :
- Le wagon couvert permettant de transporter 40 hommes ou 8 chevaux, avec une caisse en bois.
- Le wagon de transport de munitions, avec une caisse en acier, utilisé au préalable par la ligne PLM (Paris Lyon Méditerranée).
Armements et matériels militaire
Une réplique du char Saint-Chamond, baptisé Madelon, a été réalisée par l’association Mémoire de Poilus.
De nombreux canons se trouvent à proximité.
Une barge de pont flottant allemande est présente. Lorsque plusieurs barges étaient accrochées ensembles, elles étaient destinées au franchissement de cours d’eau par une grande quantité d’homme ou de charges lourdes. La barge seule pouvait servir comme embarcations de transport de troupes.
Le parvis du musée
Sur le parvis du musée un plan avec de nombreuses villes.
La tranchée
Une tranchée comprenant le côté français et allemand, avec un no man’s land.
La tranchée a été inaugurée en 2024 et mesure 100 mètres de long pour 800 m².
L’objectif de cette reconstitution est de permettre aux visiteurs de comprendre le système des tranchées et de leurs différents espaces qui les composent.
Les tranchées sont composées par exemple d’un poste d’artillerie, d’un poste d’observation, l’entrée de sape (pour les sapeurs, c’est-à-dire les soldats qui posent des explosifs).
A l’intérieur du musée
Le musée est séparé en deux parties, d’un côté les prémisses et les conséquences du conflit, de l’autre, une présentation de matériel militaire et de tranchées.
Tronçon centrale
Le visiteur passe entre une rangée de mannequins habillés en uniforme militaire, aussi bien français, anglais, qu’allemand.
L’histoire du conflit
Les explications sur les prémisses de la Première Guerre Mondiale, entre la rancœur de la défaite de la Guerre franco-prussienne de 1870-1871, avec la commune de Paris et la perte de l’Alsace. Les deux pays ont une forte empreinte du militaire et du patriotique. A l’entrée de la première salle se trouve un morceau de pain du siège de Paris.
Le musée évoque les quatre décennies entre les deux guerres jusqu’à l’attentat de Sarajevo, provoquant la mort de François-Ferdinand de Habsbourg. Avec les jeux d’alliances, une grande partie des pays européens rentre dans le 1er conflit mondial. La mort de Jean Jaurès est évoquée, tué en juillet 1914.
La période pendant la Première Guerre Mondiale
Cette partie nous narre les la vie pendant la guerre. Pendant cette période, les femmes participent à l’effort de guerre en remplaçant les hommes aux différents postes qu’ils occupaient.
Plusieurs vitrines montrent les armes individuelles que les belligérants utilisaient, ainsi que certains uniformes, masques à gaz et leurs évolutions.
Une palle et un moteur d’avion sont présentés, ainsi que bombe d’une tonne, larguée par un zeppelin. Divers matériels navals, comme une torpille est présentée.
Diverses affiches de propagandes pour encourager et pour le moral des populations. A la fin de cette section se trouve différentes prothèses pour les gueules cassées.
Une vitrine montre l’équipement des Etats-Unis à la suite de la venue de leurs soldats en France.
Dans la partie centrale, se trouve une copie de la statue du Général Gallieni. Ainsi que divers véhicules, aussi bien des voitures que des camions et des autobus, des canons, des avions et un char Renault FT. Une reconstitution d’une tranchée est aussi réalisée, ainsi que l’intérieur des habitats.
La tranchée sépare l’évolution du matériel entre les deux batailles de la Marne, celle de 1914 et celle de 1918, et l’évolution des armées, avec une mécanisation de l’armée et une évolution des moyens aériens.
A la sortie du musée, les conséquences de la Guerre sont évoquées, entre le traité de Versailles, les très fortes difficultés économiques allemande et la montée du nazisme, provoquant le déclenchement de la Seconde Guerre Mondiale. Des éléments après la Seconde Guerre Mondiale sont aussi évoquées. Une frise chronologique jusqu’à nos jours est installée, une des dernières entrées est la guerre en Ukraine et la décennie 2030 est déjà inscrite, elle arrivera plus vite qu’on ne le croit.
Exposition temporaire
A l’intérieur du musée, l’exposition ‘’Couleur de Guerre’’, jusqu’au 3 janvier 2017, permet de retracer l’utilisation des images pendant le conflit. Ces images sont en couleur, pris par un équipement volumineux. L’exposition met en avant une série d’autochromes (photo couleur sur plaque de verre), ainsi qu’une série d’affiches, d’uniformes et d’appareil d’impression.
Sur le parvis se trouve une autre exposition temporaire, ‘’Derrière les masques’’, qui s’est fini le 16 août 2016. L’exposition avait comme thématique l’utilisation des masques à gaz, leurs évolutions et leurs utilisations aussi bien par les soldats que par les civiles.
Infos pratiques
Adresse : rue Lazare Ponticelli, 77100 Meaux
Horaires :
- Le musée de 9h30 à 18h
- La tranchée
- Horaire d’hiver (novembre à janvier) : 9h30 – 17h
- Horaire d’été (février à octobre) : 9h30 – 17h30
- Ouvert du mercredi au lundi. Fermée la deuxième quinzaine d’août.
Transport en commun :
- Gare de Meaux : Le Transilien P part de la Gare de l’Est, avec un train toutes les 15 minutes en heures de pointes et 30 minutes en heures creuses, avec des trajets entre 25 minutes en direct et 39 minutes en omnibus.
- Puis prendre le bus 2307, 2310, 2317 ou 2318 (vérifiez au préalable les horaires en partance de la gare et du musée). Il y a environ 10 minutes de bus.
- A pied : environ 3 km, soit environ 45 minutes à pied
En voiture :
- Autoroute A4, suivre Meaux RN3 direction Meaux puis Soissons
Tarifs :
- Plein tarif : 12€
- Tarif réduit : 9€, sous conditions (par exemple : étudiant, moins de 26 ans, porteur d’un pass Navigo)